Titel: Het Amerikaanse Dating Experiment
Auteur: Elena Armas
Genre: Romantiek
Dit boek kwam ik tegen op de Instagram van de uitgever, Zomer&Keuning. Eerder kwam ik het al eens tegen op Social Media waarbij werd gesproken over een ware TikTok-hit. De auteur, Elena Armas, heeft in 2021 haar eerste boek uitgebracht; De Spaanse liefdesleugen. Dat boek heb ik niet gelezen maar was ook erg populair op TikTok. Dit alles maakte me vooral nieuwsgierig naar de schrijfster, vandaar dat ik Het Amerikaanse Dating Experiment graag wilde lezen. Het verhaal gaat over Rosie, een twintiger die het goed voor elkaar heeft. Ze woont in New York en heeft haar baan opgezegd om vól voor haar schrijverscarrière te kunnen gaan, welke zeer succesvol van start gaat. Haar eerste boek, geschreven onder een pseudoniem, was een waar succes. Hoewel de deadline van haar tweede boek nadert, heeft ze last van writer’s block. Als klap op de vuurpijl krijgt ze op privé gebied ook met een flinke tegenvaller te maken. Het plafond van haar appartement stort naar beneden waardoor ze noodgedwongen moet verkassen. Maar waar gaat ze heen? Haar familie weet namelijk niet van haar carrièreswitch en ze wil hen niet belasten met haar problemen. De tijdelijk leegstaande studio van haar beste vriendin Lina blijkt de oplossing te zijn. Deze newlywed geniet namelijk een aantal weken van haar huwelijksreis samen met haar kersverse echtgenoot Aaron. Ondanks dat ze Lina niet kan bereiken gaat ze er vanuit dat zij het goed vindt dat ze tijdelijk in haar studio verblijft. Toch twijfelt Rosie na een tijdje of deze oplossing wel zo’n goed idee was wanneer op een avond ineens aan de deur wordt gerammeld. In eerste instantie denkt ze aan een inbreker en probeert ze zo stil mogelijk te zijn maar deze zogenaamde inbreker blijkt de knappe neef van Lina te zijn waar Rosie al sinds tijden een zogenaamde Social Media crush op heeft. Lucas Martin, een knappe Spaanse hunk, staat voor de deur omdat hij met Lina heeft afgesproken een aantal weken in haar studio te logeren. Rosie en Lucas proberen het de komende weken samen te ‘overleven’ en leren elkaar zo steeds beter kennen. Zoals je kunt verwachten bij het lezen van een liefdesroman blijkt de aantrekkingskracht wederzijds. Ze besluiten elkaar zelfs te helpen met dingen waar ze op het moment tegenaan lopen. Lucas zijn creditcard blijkt foetsie en hij is vanwege mentale problemen tijdelijk uit Spanje vertrokken om door Amerika te gaan reizen. Door een zware blessure die hij heeft opgelopen kan hij niet meer op professioneel niveau surfen en is zoekende naar zijn doel in het leven. Tot die tijd besluit hij Rosie te helpen met haar problemen op dating gebied. Zij heeft het daten, en daarmee mannen, tijdelijk afgezworen na een aantal nare ervaringen. Lucas en Rosie gaan een ‘datingexperiment’ aan. Bestaande uit 4 dates die Lucas organiseert. Rosie hoopt haar writer’s block vaarwel te kunnen zeggen door over dit datingexperiment te schrijven. Zo wil ze alle fases van het daten opnieuw leren kennen en deze beschrijven in verhaalvorm. Zou het experiment succesvol zijn?
Het plot van het verhaal klinkt in grote lijnen best interessant echter kon ik tijdens het lezen met moeite mijn aandacht bij het verhaal houden. In het begin hing het vooral aan elkaar van ‘toevalligheden’. Zoals het instorten van het plafond in het appartement van Rosie, waardoor ze in de studio van haar vriendin terecht komt waar vervolgens ‘toevallig’ de knappe Spaanse neef van Lina voor de deur staat. Dit alles voelde vrij nep. Ik heb een paar keer op het punt gestaan om het boek aan de kant te leggen omdat er naar mijn idee niks gebeurde en ik totaal geen idee had waar de schrijver met het verhaal naartoe wilde. Gelukkig veranderde dit vanaf het Halloweenfeest. Eindelijk gebeurde er daadwerkelijk iets en begon het verhaal me meer te boeien. In het laatste deel van het boek komen bepaalde verhaallijnen dan ook eindelijk samen en krijg je als lezer antwoord op een aantal prangende vragen. Maar zoals ik eerder al schreef, duurde dit naar mijn mening té lang. Bij het slot aangekomen word je alsnog getrakteerd op een mooi einde van het verhaal.Was dit boek het lezen waard? Nee, zeker niet. Rosie heeft in dit boek een writer’s block maar ik kreeg tijdens het lezen sterk het idee dat de auteur hier ook last van had. Bovendien vond ik de twee invalshoeken, die van Rosie en die van Lucas, absoluut géén toegevoegde waarde aan dit verhaal. Al met al maakt het me dan ook niet nieuwsgierig naar andere boeken van de schrijfster. Erg jammer!
Karakters: ***
Plot: **
Auteur: **
Totaal: ** 1/2